“Usando o sequenciamento de DNA para tirar um ‘instantâneo’ da composição bacteriana intestinal, descobrimos que os indivíduos com demência diminuíram a riqueza microbiana e a diversidade em seu microbioma intestinal em comparação com pessoas sem diagnóstico de demência”, diz Nicholas Vogt, primeiro autor do estudo.

“Conseguimos identificar amplas mudanças taxonômicas na composição bacteriana intestinal, bem como mudanças na abundância de vários grupos bacterianos, alguns dos quais eram mais abundantes em pessoas com demência devido à doença de Alzheimer e alguns dos quais eram menos abundantes.”

Esta é a primeira pesquisa a estudar todo um instantâneo do microbioma de pacientes com doença de Alzheimer. Ele segue uma pesquisa convincente em 2016 que sugeriu que as bactérias intestinais desempenham um papel no acúmulo de placas amiloides, um acúmulo de proteínas características de várias doenças, incluindo Alzheimer, diabetes e doença de Huntington.

O segundo novo estudo é ainda mais fascinante, abordando três tipos específicos de bactérias presentes no microbioma intestinal e relacionando-o com o início do TEPT.

“Nosso estudo comparou os microbiomas intestinais de indivíduos com TEPT com o de pessoas que também sofreram trauma significativo, mas não desenvolveram TEPT (controles expostos a trauma)”, diz a pesquisadora Stefanie Malan-Muller.

“Identificamos uma combinação de três bactérias (Actinobacteria, Lentisphaerae e Verrucomicrobia) que eram diferentes em pessoas com TEPT.”

Descobriu-se que aqueles indivíduos com TEPT tinham níveis significativamente mais baixos de todas as três bactérias em comparação com o grupo controle de indivíduos que haviam sido expostos a trauma em algum momento de suas vidas, mas não haviam desenvolvido TEPT. Isso indica aos pesquisadores que baixos níveis dessas três bactérias podem estar resultando em níveis elevados de inflamação, impactando o cérebro e contribuindo para os sintomas de TEPT.

É claro que um dos grandes problemas para entender o papel das bactérias intestinais na doença é tentar avaliar se essas diferenças no microbioma realmente contribuem para a doença ou são simplesmente uma consequência da doença. É um enigma clássico do tipo “o que veio primeiro – a galinha ou o ovo?”, e é uma das grandes questões fundamentais subjacentes à maioria das pesquisas sobre microbiomas.

Os cientistas ainda estão confiantes de que a pesquisa sobre essas conexões intestino-cérebro nos ajudará a desenvolver tratamentos futuros para uma variedade de doenças, apesar de uma falta atual de compreensão sobre esses mecanismos mais amplos de bactérias intestinais.

“No entanto, isso nos aproxima um passo da compreensão dos fatores que podem desempenhar um papel no TEPT”, explica Malan-Muller.

“Os fatores que influenciam a suscetibilidade e a resiliência ao desenvolvimento de TEPT ainda não são totalmente compreendidos, e identificar e entender todos esses fatores contribuintes pode, no futuro, contribuir para melhores tratamentos, especialmente porque o microbioma pode ser facilmente alterado com o uso de prebióticos (substâncias alimentares não digeríveis), probióticos (microrganismos vivos e benéficos) e simbióticos (uma combinação de probióticos e prebióticos), ou intervenções dietéticas”.

O estudo foi publicado na revista Scientific Reports.

O estudo foi publicado na revista Psychosomatic Medicine.

Fonte: Universidade de Stellenbosch/Universidade de Wisconsin.